Los autores declaran que no existen conflictos de intereses.
Una de las dificultades que afecta la salud ocupacional de los docentes universitarios en Ecuador son los riesgos laborales. El objetivo es analizar los riesgos laborales con la finalidad de fortalecer el bienestar ocupacional desde una mirada integral. Tipificamos los riesgos laborales en ergonómicos, psicosociales, y organizacionales para la toma de decisiones. Se sugieren políticas para la prevención de riesgos, creando un ambiente laboral adecuado, que den cuenta de una labor formativa de calidad. Se utilizaron métodos teóricos y empíricos del enfoque mixto de investigación, con una aproximación fáctica realizada por docentes de la Universidad Técnica Estatal de Quevedo, Ecuador.
La labor actual de los docentes universitarios en Ecuador se concibe como una profesión de respeto y de asistencia intelectual, esta profesión contiene desafíos y riesgos que, a menudo, no se perciben en toda su dimensión. El sistema educativo hoy, es fuente de conocimiento y desarrollo, sin embargo, se originan problemáticas que impactan profundamente en el bienestar de los actores claves: los docentes. A medida que transcurre el siglo XXI signado por la globalización y la tecnología, la carga de trabajo del docente se diversifica hasta adquirir nuevos compromisos laborales que exigen una atención urgente.
Uno de los riesgos más evidentes que, en la actualidad muestran los profesores en Ecuador es el desgaste emocional, físico y mental que los conlleva a una constante presión para cumplir con las expectativas de la institución, la familia y los estudiantiles. En un ambiente donde la investigación, la docencia y la extensión universitaria como procesos característicos compiten por el tiempo del docente; resultando difícil mantener equilibrados dichos procesos.
Por otro lado, el entorno de la universidad en Ecuador no siempre propicia el desarrollo profesional y personal de los mismos. En numerosas ocasiones, se enfrentan a precarias condiciones laborales, con contratos temporales o con bajos salarios, generando así inseguridad, inestabilidad e incertidumbre. Esta inseguridad laboral no solo desmotiva a los educadores, también incrementa el peligro de padecer enfermedades provocadas por la ansiedad. De igual manera, la carencia de recursos en las universidades públicas, con una infraestructura deficiente y, en ocasiones escasez de materiales didácticos, acrecienta dificultades a la tarea de los profesores, (
Si bien existen investigaciones sobre riesgos laborales en docentes a nivel general, se demanda de mayor información con carácter específico, considerando las particularidades del sistema educativo y el contexto sociocultural en Ecuador. Los factores de riesgo psicosociales se relacionan con las condiciones de trabajo, la organización y las relaciones sociales, (
La revisión minuciosa y detallada de la literatura condujo a la constatación de limitaciones teórico- metodológicas y prácticas en el abordaje de los riesgos laborales que han de confrontar los docentes universitarios, en tal sentido enfatizamos lo siguiente: la insuficiente orientación hacia grupos específicos; la homogeneidad en la concepción de profesores universitarios menospreciando variables como la edad, el género, el área de especialización, la categoría y la institución en la que trabajan.
Se examinó la magnitud y las causas de estos problemas anteriormente mencionados así como el impacto de esto en la salud mental y el bienestar emocional de los docentes, tendríamos que convenir en que la atención a los riesgos psicosociales sea insuficiente, limitándose así la efectividad de las intervenciones a través de políticas y estrategias, donde se evalúe rigurosamente el impacto de estas; permitiendo así, identificar las mejores prácticas para la promoción de la seguridad y el bienestar docente.
Falta de estudios longitudinales que permita analizar las trayectorias de los docentes y los factores que influyen en su salud ocupacional a lo largo de su carrera profesional, pues se realizan transversalmente. Por otra parte, escasea su participación en las investigaciones, son excluidos del diseño y desarrollo de las indagaciones científicas, asegurándose así que los resultados sean relevantes y aplicables a su realidad laboral.
Es determinante reflexionar sobre las soluciones prácticas que tengan como fin la mejoría del bienestar ocupacional de los educadores universitarios. En primer lugar, se pretende alcanzar un sistema educativo que de valor y apoyo el trabajo docente de manera integrada y totalizadora. Esto incluye el desarrollo de programas de desarrollo y capacitación profesional, favorecedores de conocimientos y competencias, que no signifiquen una presión añadida a su carga laboral.
Por eso, es fundamental que las instituciones educativas puedan apoyar psicológica y organizacionalmente a sus pedagogos y, reconozcan en el bienestar laboral un garante de su estabilidad emocional y físico.
Esta investigación se realizó a partir del enfoque mixto de investigación con métodos teóricos empíricos para la revisión de fuentes documentales, normas y disposiciones legales universitarias, entrevistas y observación a diversas actividades, reuniones con docentes y directivos de la Universidad Técnica Estatal de Quevedo. La información documental obedece a la revisión de la literatura teórica sobre el tema que se encuentra en diversas publicaciones.
De ahí, que la intención de este trabajo sea analizar los riesgos laborales que afectan al profesor universitario para el fortalecimiento del bienestar ocupacional en el contexto de Ecuador.
En el contexto universitario de Ecuador al abordar los riesgos laborales que afectan a los docentes y sus implicaciones en el bienestar ocupacional, conduce a evaluarlo como circunstancias o condiciones presentes en el entorno laboral que pueden generar daños físicos, psicológicos o sociales a los trabajadores, (
Caracterizar los ambientes laborales con presencia de riesgos que provocan afecciones a los educadores nos conduce a resaltar: falta de marcos legales sólidos, inadecuada inspección de los lugares de trabajo, insuficiente capacitación en salud ocupacional. También los riesgos laborales que no se reportan o registran de manera oficial, exclusión de los trabajadores de los procesos de toma de decisiones, falta de acceso a recursos y programas de protección social, y el debilitamiento de las normas y protecciones laborales ensombrecen el entorno laboral universitario, (
En el caso específico de la docencia, varios de los autores, (
Las consecuencias de este tipo de estrés en los especialistas de la pedagogía, no se limitan a su salud física y mental, sino que también tienen impacto negativo en su obligación profesional. El estrés los desmotiva, afecta su alcance con la institución educativa y, en general, degrada la calidad de la enseñanza, (
En este mismo aspecto, (
El análisis de los riesgos laborales en esta propuesta ha permitido profundizar en los de tipo ergonómico. Ciencia que se relaciona con el estudio del trabajo, (
Estas afecciones que se han desarrollado por la incorrecta y prolongada postura, afectan la musculatura cérvico-dorsal, la actitud de flexión anterior de tronco, y la posición de ante pulsión de cabeza, fijación de la articulación del hombro para mantener libre las articulaciones de mano y muñeca, son comunes en esta labor y por consiguiente un elevado riesgo de lesionar la columna vertebral, (
Por tanto, se encuentra en la ergonomía una disciplina científica que sirve de sustento teórico al presente estudio, y tiene como objetivo ofrecer comodidad adecuando los bienes, servicios y ambientes a las necesidades de los empleados para la prevención de lesiones y enfermedades laborales, (Paredes, 2017 citado en
Por la importancia de estos estudios se destaca la necesidad de brindar adecuadas condiciones físicas, emocionales, higiénicas, organizacionales, cognitivas y ambientales a los educadores, de conjunto con el aseguramiento material. Asimismo, la inversión en infraestructuras y recursos es fundamental para garantizar las herramientas necesarias que le permitan al pedagogo trabajar con bienestar sin tener que confrontar dificultades adicionales y así evitar posteriores y largas horas de ausencia. Cuando la interfaz persona-entorno no funciona correctamente, se pueden presentar condiciones que afectan el desempeño de la persona en actividades propias de la labor y en su vida cotidiana, (Bornacelli
La pobre presencia del asunto en el debate científico sobre la influencia de las condiciones de trabajo en el ambiente laboral docente, han conducido a la elaboración de pautas de prevención, con un carácter preventivo y anticipado, de ese modo se cuida al docente, no se deteriora su salud. Se ataca la enfermedad no por su consecuencia sino por su causa. El análisis de las condiciones de trabajo presentes, debe realizarse de forma sistémica con el fin de conocer como los factores presentes pueden estar incidiendo positiva o negativamente en la relación entre la persona y su ambiente de trabajo, (Bornacelli
Con frecuencia se confirma que los docentes tienen peores resultados de salud mental y bienestar que otros grupos ocupacionales. Sin embargo, la evidencia académica sobre este asunto sigue siendo limitada. Los principales resultados arrojaron una alta carga laboral asociada a múltiples responsabilidades emanadas desde la dirección de las instituciones educativas, genera falta de tiempo para la vida personal (...) y afectaciones físicas, (
Por otra parte, resaltan en la universidad la presencia de factores organizacionales influyentes no solo en el docente; sino también en la estructura del colectivo pedagógico de la organización misma favorecedores de climas favorables o no, como es el de la comunicación interna para la misión formativa. De ahí que, diversos autores han enfatizado en los factores organizacionales. Estos engloban aspectos tecnológicos, empresariales, socioeconómicos o personales presentes en el trabajo, con el potencial de afectar positiva o negativamente la salud, bienestar, desempeño o desarrollo individual y colectivo, (
La comunicación interna en las universidades ha constituido un elemento indispensable, no ser atendida puede favorecer la aparición de un riesgo laboral. Es por ello que la institución universitaria debe compartir sus valores, visión y objetivos entre sus profesores y estudiantes así contribuye, en buena parte, a que el docente esté alineado con las proyecciones de la universidad y logra que los equipos de trabajo sean lo suficientemente efectivos y productivos para alcanzar con éxito los objetivos estratégicos cuestión esencial para la vida sana de las universidades y de sus usuarios internos y externos, y de sus resultados.
La comunicación interna, ha proporcionado coherencia e integración entre objetivos, planes y acciones que se cumplimentan en la institución educativa, para tener motivado a sus docentes y mantenerlos al tanto de sus éxitos y fracasos, asegurando que los propósitos y objetivos sean bien comprendidos por todos y recoger aportes para evitar riesgos y enriquecer el papel del docente dentro los procesos sustantivos universitarios.
Según, (
Una deficiente comunicación en el orden interno de la universidad genera en los educadores conflictos y situaciones detractoras de la eficiencia, la productividad, de su labor educativa y del clima laboral. No resolver a tiempo estos problemas ha provocado y provoca consecuencias adversas al docente, la formación y la organización.
Otro aspecto a considerar en los riesgos laborales en la organización reside en los conflictos. Según, (
En el contexto universitario se concibe como conflicto a una situación generada, por dos o por varios docentes o colectivos de pedagogos donde se exponen conductas discordates ejerciendo el poder, en una situación libre de normas, no obstante, debe evaluarse en el sentido de comprobar si es un conflicto que dé cuenta de un riesgo laboral y que dañe al educador. Según la definición anteriormente declarada, cinco son los elementos básicos a tomar en cuenta para que una situación sea calificable o no de conflicto: 1. Interacción entre dos o más participantes. 2. Existencia de conductas internas y/o externas incompatibles subjetivamente. 3. Intencionalidad de perjudicar al otro o atribución de tal intencionalidad. 4. Utilización directa o indirecta del poder. 5. Ineficacia normativa. (
Las políticas dirigidas a los pedagogos se conciben en tres aspectos: formación, evaluación y carrera docente. La formación de competencias inicial y continua busca facultar a los docentes para su labor, mientras que la evaluación docente, a través de diversos mecanismos, buscando mejorar la enseñanza o acreditar el desempeño para asignaciones, salarios e incentivos. La carrera docente ha establecido la trayectoria profesional en términos de ingreso, permanencia, ascensos y jubilación, con la inclusión de derechos y deberes laborales.
De ahí que, la prevención de riesgos laborales debe partir desde la formación, la evaluación y la carrera docente con la elaboración de un plan institucional que incluya estos tres momentos y dictar medidas para reducir a un mínimo las posibilidades de sufrir alguna lesión o daño al momento de realizar sus labores. Las condiciones laborales que propician el bienestar docente deben considerar la naturaleza diversa y emocional del trabajo y su conexión con propósitos morales, (
Para sistematizar los riesgos laborales y su influencia en el quehacer de los docentes se desarrolló una reagrupación de acuerdo con tres criterios o perspectivas: psicosociales, ergonómicos y organizacionales.
En el orden psicosocial se precisan los siguientes riesgos: la carga mental, la sobrecarga de trabajo, la presión por el rendimiento y la falta de apoyo institucional. Incidiendo aquí el estrés por relaciones interpersonales conflictivas, la alta carga laboral, falta de control sobre el trabajo. El agotamiento emocional, incidiendo en ello la alta demanda laboral y la falta de apoyo institucional.
Por otra parte, la disfonía también se le delimita como un riesgo psicosocial aquí se subraya el uso excesivo de la voz, los factores ambientales inadecuados, además de padecer enfermedades crónicas en condiciones socio-laborales precarias.
Dentro de los riesgos ergonómicos resaltan las lesiones musculoesqueléticas que aparecen como resultado de posturas inadecuadas y uso prolongado de computadoras. Se significan en sentido dolores en el cuello, espalda alta y baja. Se registran también en este mismo aspecto el uso u abuso de la voz y el insuficiente conocimiento sobre ergonomía condicionada por posturas inadecuadas en la computadora.
Como riesgos organizacionales, se conciben las relaciones laborales en este orden resaltan las situaciones conflictivas, la falta de comunicación con los públicos internos y externos, liderazgo inadecuado, falta de equidad en el espacio laboral, la gestión inadecuada de la dinámica de trabajo desde una inadecuada planificación, con recursos insuficientes, falta de apoyo institucional, infraestructura inadecuada, contribuyendo a un ambiente de trabajo insalubre.
Dentro de las políticas de prevención laborales se han significan políticas integrales contra los riesgos que aborden tanto los riesgos físicos como psicosociales evaluando las necesidades específicas de cada área de trabajo, promoviendo una la cultura de seguridad en las universidades, capacitando a los docentes en temas de riesgos laborales, sobre agotamiento emocional, con evaluaciones en ergonomía y salud mental así se puede facilitar en los pedagogos los recursos y herramientas destinados a efectuar un trabajo de manera segura y saludable con un ambiente de trabajo positivo.
Para perfeccionar el bienestar ocupacional del docente universitario partimos del nivel institucional y en este sentido se sugieren acciones dirigidas a elaborar políticas preventivas y proyectos integrales respaldadas en pautas comunicativas dialógicas entre los públicos interno y externos desde la administración, los docentes y los estudiantes, logrando brindar oportunidades para la toma de decisiones de los docentes en cuestiones que afectan su participación en el entorno laboral.
En este ámbito educativo universitario se favorecerá aprovecharán las capacidades y destrezas de todos los miembros de la comunidad donde los directivos asuman roles específicos con sus miembros: rol de colaboradores, según las competencias de cada cual; contribuyendo así con sus conocimientos, aptitudes y esfuerzo al logro de los objetivos comunes. Esta visión otorga un clima organizacional colaborativo, de apertura y confianza. Desarrolla habilidades técnicas y de gestión para convertir la visión de la universidad en realidad.
Capacitar a los docentes, es otra forma de prevenir y evaluar las condiciones de trabajo que han afectado el bienestar docente con materias de salud mental y física, con las destrezas y pericias necesarias, haciendo una valoración periódica de las condiciones ergonómicas de los espacios de trabajo logrando así, perfilar riesgos potenciales, como posturas inadecuadas, iluminación deficiente y ruido excesivo con la intención de prevenir riesgos laborales y la promoción del bienestar docente.
Un segundo nivel, el individual se constituye en otras de las sugerencias de acciones para el mejoramiento del bienestar ocupacional del docente universitario, iniciando con una toma de conciencia de los riesgos laborales a los que están expuestos y adoptar medidas para prevenirlos, permitiendo que los docentes soliciten ayuda si están experimentando problemas de salud física o mental relacionados con su trabajo así poder estar en situación de participar activamente en los programas de capacitación y prevención de riesgos laborales logrando mantener una buena comunicación con los superiores y con los compañeros de trabajo. Siendo así se va logrando adoptar hábitos de vida saludables para prevenir el estrés y otras enfermedades.
Un tercer nivel de políticas públicas destinado a mejorar el bienestar ocupacional del docente universitario se dirige a desarrollar e implementar políticas públicas que otorgue valor y apoyo a los docentes logrando así alcanzar mayor seguridad y la estabilidad docente en el ámbito universitario, consiguiendo fortalecer la legislación con normas que los protejan, destinando recursos para la investigación.
Además del desarrollo de estrategias de prevención, fomentando una cultura de prevención de riesgos en la que la seguridad y la salud sean prioridades para toda la comunidad universitaria, incentivando la participación activa de los educadores y la responsabilidad compartida en la gestión de riesgos. Una participación activa donde se asegure que las voces docentes y los estudiantes sean escuchadas y consideradas en dichos procesos de gestión, ello mejora la conexión entre la institución y su comunidad.
Favorecer la socialización de conocimientos, las adecuadas relaciones interpersonales, como acciones que los administrativos pueden llevar a la práctica universitaria y así evitar que los pedagogos universitarios se sientan relegados laboralmente. También se propone agrupar a los profesores por afinidad de gustos, intereses y motivaciones en diversas actividades y momentos de la vida laboral de la universidad, logrando la interrelación entre todos; redelimitar actividades de carácter colectivo, favoreciendo así la amistad y solidaridad, evitando la discriminación y subvaloraciones que dañen de algún modo la subjetividad de alguno de ellos desde la ayuda especializada y asistencia psicológica.
En correspondencia con las tendencias actuales, las universidades y en especial sus directivos, deben cambiar su forma de proyectarse y actuar según el desarrollo y evolución del capital humano universitario, en función de lograr una coherencia en la flexibilidad de sus políticas para asimilar el futuro desde la capacitación preparación actual, de tal forma que las estrategias organizacionales contribuyan con eficiencia y eficacia a perfeccionar su capacidad para enfrentar los riesgos laborales y brindar respuestas positivas que den cuenta del bienestar ocupacional de sus docentes y a las exigencias que plantea la sociedad.
Siendo así, a las universidades corresponderá mantenerse en perfeccionamiento constante en lo que respecta a la satisfacción y bienestar de uno de sus principales públicos, y así poder cumplir con su objeto social, misión y el desarrollo de sus procesos con calidad.
Los principales riesgos laborales que han afectado a los docentes en el contexto de Ecuador son: psicosociales (carga mental, estrés, agotamiento emocional, disfonía, riesgo de enfermedades crónicas), ergonómicos (lesiones musculoesqueléticas, dolores en cuello, espalda alta y baja) y organizacionales (relaciones laborales conflictivas, gestión inadecuada de la dinámica de trabajo, condiciones laborales deficientes). Dentro de las políticas y estrategias que en este orden valoramos está prevenir riesgos laborales y promover el bienestar docente desde una perspectiva transversal y longitudinal.
Se constituyen las políticas y acciones propuestas en herramienta vital para la toma de decisiones en la gestión del riesgo laboral, prevalece un enfoque sistémico, integral y proactivo donde se garantice la seguridad y la salud ocupacional en el ámbito universitario; para garantizar una educación de calidad con todos los actores involucrados en el ámbito educativo universitario, y así crear un entorno de trabajo seguro y saludable que permita a los docentes desarrollar una labor con plena satisfacción y alcanzar el máximo potencial.
En general, los riesgos laborales que afectan al docente universitario ecuatoriano son una realidad que no podemos ignorar, aunque los desafíos reconocidos sean significativos, pues existen medidas prácticas que podemos tomar para mejorar el bienestar ocupacional de los pedagogos. Es responsabilidad de todos, crear un entorno para ejercer una labor de formación con calidad, asegurando así el futuro de la educación superior en Ecuador.
One of the difficulties affecting the occupational health of university teachers in Ecuador is occupational hazards. The objective is to analyze occupational risks in order to strengthen occupational wellbeing from an integral point of view. We classify occupational risks into ergonomic, psychosocial, and organizational risks for decision-making. We suggest policies for risk prevention, creating an adequate work environment, which will provide quality training. Theoretical and empirical methods of the mixed research approach were used, with a factual approach carried out by teachers of the Universidad Técnica Estatal de Quevedo, Ecuador.
The current work of university teachers in Ecuador is conceived as a profession of respect and intellectual assistance, this profession contains challenges and risks that are often not perceived in their full dimension. The education system today is a source of knowledge and development; however, problems arise that have a profound impact on the welfare of key players: teachers. As the twenty-first century, marked by globalization and technology, the teacher's workload diversifies to the point of acquiring new work commitments that require urgent attention.
One of the most evident risks that teachers in Ecuador currently face is the emotional, physical and mental exhaustion that leads to constant pressure to meet the expectations of the institution, the family and the students. In an environment where research, teaching and university extension as characteristic processes compete for the teacher's time, it is difficult to maintain a balance between these processes.
On the other hand, the university environment in Ecuador is not always conducive to their professional and personal development. On numerous occasions, they face precarious working conditions, with temporary contracts or low salaries, thus generating insecurity, instability and uncertainty. This job insecurity not only demotivates educators, but also increases the risk of suffering from anxiety-related illnesses. Similarly, the lack of resources in public universities, with a deficient infrastructure and sometimes a shortage of teaching materials, increases difficulties for teachers, (
Although there is research on occupational risks in teachers at a general level, there is a need for more specific information, considering the particularities of the educational system and the sociocultural context in Ecuador. Psychosocial risk factors are related to working conditions, organization and social relations, (
The thorough and detailed review of the literature led to the confirmation of theoretical-methodological and practical limitations in the approach of the occupational risks faced by university teachers. In this sense, we emphasized the following: the insufficient orientation towards specific groups, the homogeneity in the conception of university teachers disregarding variables such as age, gender, and area of specialization, category and the institution where they work.
It was examined the magnitude and causes of the problems mentioned above as well as the impact of these on the mental health and emotional well-being of teachers. We would have to agree that the attention to psychosocial risks is insufficient, thus limiting the effectiveness of interventions through policies and strategies, where the impact of these is rigorously evaluated; thus, allowing to identify best practices for the promotion of safety and teaching well-being.
There is a lack of longitudinal studies to analyze the trajectories of teachers and the factors that influence their occupational health throughout their professional career, since they are carried out transversally. On the other hand, their participation in research is scarce; they are excluded from the design and development of scientific inquiries, thus ensuring that the results are relevant and applicable to their work reality.
It is crucial to reflect on practical solutions aimed at improving the occupational well-being of university educators. In the first place, the aim is to achieve an educational system that gives value and support to teaching work in an integrated and comprehensive manner. This includes the development of professional development and training programs that promote knowledge and competencies and do not add pressure to their workload.
Therefore, it is essential for educational institutions to be able to provide psychological and organizational support to their teachers and to recognize that their well-being at work is a guarantor of their emotional and physical stability.
This research was carried out based on the mixed research approach with empirical theoretical methods for the review of documentary sources, norms and university legal provisions, interviews and observation of various activities, meetings with teachers and managers of the Quevedo State Technical University. The documentary information is based on the review of the theoretical literature on the subject found in various publications.
Hence, the intention of this work is to analyze the occupational risks that affect the university professor for the strengthening of occupational welfare in the context of Ecuador.
In the university context of Ecuador when addressing occupational risks affecting teachers and their implications on occupational wellbeing, it leads to evaluate it as circumstances or conditions present in the work environment that can generate physical, psychological or social damage to workers, (
Characterizing work environments with the presence of risks that cause affections to educators, leads us to highlight: lack of solid legal frameworks, inadequate inspection of workplaces, insufficient training in occupational health. Also, occupational risks that are not officially reported or recorded, exclusion of workers from decision-making processes, lack of access to resources and social protection programs, and the weakening of labor standards and protections overshadow the university work environment, (
In the specific case of teaching, several of the authors, (
The consequences of this type of stress on pedagogical specialists are not limited to their physical and mental health, but also have a negative impact on their professional obligation. Stress demotivates them, affects their outreach with the educational institution and, in general, degrades the quality of teaching, (
In this same aspect, (
The analysis of occupational hazards in this proposal has made it possible to delve deeper into ergonomic risks. Science related to the study of work (
These conditions that have developed due to incorrect and prolonged posture, affect the cervico-dorsal musculature, the attitude of anterior trunk flexion, and the position of head ante pulsation, fixation of the shoulder joint to keep the hand and wrist joints free, are common in this work and therefore a high risk of injuring the spine, (
Therefore, it is found in ergonomics a scientific discipline that serves as a theoretical underpinning to the present study, and aims to provide comfort by adapting goods, services and environments to the needs of employees for the prevention of occupational injuries and diseases, (Paredes, 2017 cited in
The importance of these studies highlights the need to provide adequate physical, emotional, hygienic, organizational, cognitive and environmental conditions for educators, together with material assurance. Likewise, investment in infrastructure and resources is fundamental to guarantee the necessary tools that allow the educator to work well without having to face additional difficulties and thus avoid subsequent long hours of absence. When the person-environment interface does not work properly, conditions may arise that affect the performance of the person in activities proper to the work and in his/her daily life, (Bornacelli
The poor presence of the issue in the scientific debate on the influence of working conditions in the teaching work environment has led to the development of preventive guidelines, with a preventive and anticipatory character, thus taking care of the teacher, not deteriorating his health. The disease is attacked not by its consequence but by its cause. The analysis of the present working conditions should be carried out in a systemic way in order to know how the present factors may be positively or negatively influencing the relationship between the person and his/her work environment (Bornacelli
It is often confirmed that teachers have worse mental health and well-being outcomes than other occupational groups. However, academic evidence on this issue remains limited. The main results showed a high workload associated with multiple responsibilities emanating from the management of educational institutions, which generates a lack of time for personal life (...) and physical impairments, (
On the other hand, they highlight in the university the presence of influential organizational factors not only in the teacher, but also in the structure of the pedagogical collective of the organization itself, favoring favorable or unfavorable climates, such as internal communication for the formative mission. Hence, several authors have emphasized organizational factors. These encompass technological, business, socioeconomic or personal aspects present at work, with the potential to affect positively or negatively health, well-being, performance or individual and collective development, (
Internal communication in universities has been an indispensable element; inattention can favor the appearance of an occupational risk. That is why, the university institution must share its values, vision and objectives among its professors and students, thus contributing, in large part, to the alignment of teachers with the projections of the university and ensuring that work teams are sufficiently effective and productive to achieve successfully the strategic objectives, an essential issue for the healthy life of universities and their internal and external users, and their results.
Internal communication has provided coherence and integration between objectives, plans and actions that are carried out in the educational institution, to keep its teachers motivated and keep them informed of its successes and failures, ensuring that the purposes and objectives are well understood by all and to collect contributions to avoid risks and enrich the teacher's role within the university's substantive processes.
According to (
Deficient communication in the internal order of the university generates conflicts and detrimental situations for educators in terms of efficiency, productivity, their educational work and the work environment. Failure to solve these problems in time has caused and continues to cause adverse consequences for teachers, training and the organization.
Another aspect to be considered in occupational hazards in the organization is conflicts. According to
In the university context, conflict is conceived as a situation generated by two or more teachers or groups of teachers where discordant behaviors are exposed by exercising power, in a situation free of norms; however, it must be evaluated in the sense of verifying if it is a conflict that shows an occupational risk and harms the educator. According to the above definition, there are five basic elements to be taken into account for a situation to qualify as a conflict or not: 1. Interaction between two or more participants. 2. Existence of subjectively incompatible internal and/or external behaviors. 3. 3. Intentionality to harm the other or attribution of such intentionality. 4. Direct or indirect use of power. Normative ineffectiveness (
Policies aimed at teachers are conceived in three aspects: training, evaluation and teaching careers. The initial and continuous training of competencies seeks to empower teachers for their work, while teacher evaluation, through various mechanisms, seeks to improve teaching or to accredit performance for assignments, salaries and incentives. The teaching career has established the professional trajectory in terms of entry, permanence, promotion and retirement, with the inclusion of labor rights and duties.
Therefore, the prevention of occupational hazards should start with training, evaluation and the teaching career with the development of an institutional plan that includes these three moments and dictate measures to minimize the chances of suffering any injury or damage at the time of performing their work. Working conditions conducive to teachers' well-being should consider the diverse and emotional nature of work and its connection with moral purposes, (
In order to systematize occupational hazards and their influence on the work of teachers, a regrouping was developed according to three criteria or perspectives: psychosocial, ergonomic and organizational.
In the psychosocial order, the following risks were identified: mental workload, work overload, performance pressure and lack of institutional support. Stress due to conflicting interpersonal relationships, high workload, and lack of control over work. Emotional exhaustion, influenced by high work demands and lack of institutional support.
On the other hand, dysphonia is also delimited as a psychosocial risk, here the excessive use of the voice, inadequate environmental factors; besides suffering from chronic diseases in precarious socio-labor conditions are emphasized.
Among the ergonomic risks, musculoskeletal injuries that appear as result of inadequate postures and prolonged use of computers stand out. These include pain in the neck, upper and lower back. Also recorded in this same aspect are the use or abuse of the voice and insufficient knowledge of ergonomics conditioned by inadequate postures at the computer.
As organizational risks, labor relations are conceived in this order highlighting conflict situations, lack of communication with internal and external audiences, inadequate leadership, lack of equity in the workspace, inadequate management of work dynamics from inadequate planning, with insufficient resources, lack of institutional support, inadequate infrastructure, contributing to an unhealthy work environment.
Within the labor prevention policies, integral policies against risks that address both physical and psychosocial risks, assessing the specific needs of each work area, promoting a culture of safety in universities, training teachers on occupational hazards, emotional exhaustion, ergonomics and mental health evaluations, and providing educators with the resources and tools to work in a safe and healthy manner with a positive work environment.
To improve the occupational well-being of university teachers we start from the institutional level and in this sense, we suggest actions aimed at developing preventive policies and comprehensive projects supported by dialogic communicative guidelines between internal and external audiences, from the administration, teachers and students, managing to provide opportunities for decision making of teachers on issues that affect their participation in the work environment.
In this university educational environment, the capacities and skills of all the members of the community will be favored, where the directors assume specific roles with its members: the role of collaborators, according to the competencies of each one; thus contributing with their knowledge, aptitudes and effort to the achievement of the common objectives. This vision provides a collaborative organizational climate of openness and trust. It develops technical and management skills to turn the university's vision into reality.
Training teachers is another way to prevent and evaluate working conditions that have affected the wellbeing of teachers in matters of mental and physical health, with the necessary skills and expertise, making a periodic assessment of the ergonomic conditions of the work spaces, thus achieving, outlining potential risks, such as inadequate postures, poor lighting and excessive noise with the intention of preventing occupational hazards and promoting the wellbeing of teachers.
A second level, the individual, is constituted in other suggestions of actions for the improvement of the occupational welfare of university teachers, starting with an awareness of the occupational risks to which they are exposed and adopting measures to prevent them, allowing teachers to ask for help if they are experiencing physical or mental health problems related to their work so they can be in a position to actively participate in training programs and prevention of occupational risks, managing to maintain good communication with superiors and co-workers. In this way, they are able to adopt healthy lifestyle habits to prevent stress and other illnesses.
A third level of public policies aimed at improving the occupational well-being of university teachers is aimed at developing and implementing public policies that give value and support to teachers, thus achieving greater security and teaching stability in the university environment, strengthening legislation with regulations that protect them, allocating resources for research.
In addition to the development of prevention strategies, promoting a culture of risk prevention in which safety and health are priorities for the entire university community, encouraging the active participation of educators and shared responsibility in risk management. An active participation that ensures that the voices of teachers and students are heard and considered in these management processes, thus improving the connection between the institution and its community.
To favor the socialization of knowledge, adequate interpersonal relations, as actions that administrators can take to the university practice and thus prevent university educators from feeling relegated in their work. It is also proposed to group the professors by affinity of tastes, interests and motivations in diverse activities and moments of the working life of the university, achieving the interrelation among all; to redelimit activities of collective character, favoring friendship and solidarity, avoiding discrimination and undervaluations that damage in some way the subjectivity of some of them from the specialized help and psychological assistance.
In correspondence with current trends, universities and especially their managers, must change their way of projecting and acting according to the development and evolution of university human capital, in order to achieve coherence in the flexibility of their policies to assimilate the future from the current training and preparation, so that organizational strategies contribute efficiently and effectively to improve their ability to address occupational risks and provide positive responses that account for the occupational welfare of their teachers and the demands posed by society.
Thus, it is up to the universities to keep themselves in constant improvement with regard to the satisfaction and welfare of one of their main publics, and thus be able to fulfill their social purpose, mission and the development of their processes with quality.
The main occupational risks that have affected teachers in the context of Ecuador are psychosocial (mental workload, stress, emotional exhaustion, dysphonia, risk of chronic diseases), ergonomic (musculoskeletal injuries, neck, upper and lower back pain) and organizational (conflictive labor relations, inadequate management of work dynamics, poor working conditions). Among the policies and strategies that we value in this order are the prevention of occupational risks and the promotion of teachers' wellbeing from a transversal and longitudinal perspective.
The proposed policies and actions constitute a vital tool for decision making in the management of occupational risk, a systemic, comprehensive and proactive approach prevails where occupational safety and health are guaranteed in the university environment; to ensure quality education with all the actors involved in the university educational environment, and thus create a safe and healthy work environment that allows teachers to develop a work with full satisfaction and achieve the maximum potential.
In general, the occupational risks that affect the Ecuadorian university teacher are a reality that we cannot ignore, although the recognized challenges are significant, because there are practical measures that we can take to improve the occupational welfare of teachers. It is everyone's responsibility to create an environment for quality training, thus ensuring the future of higher education in Ecuador.